НЕ НАШ ФИНАЛ

Главный тренер хоккейной сборной России Олег Знарок после валидольной победы над американцами в полуфинале чемпионата мира, где только в третьем периоде наши смогли забросить в ворота соперников четыре безответных шайбы, хвалил игру вратарей. Голкипер Сергей Бобровский, в свою очередь, заявил, что финал против канадцев станет для россиян «матчем жизни». Форвард Александр Овечкин назвал свой гол в ворота команды США делом случая, но пообещал забить и в решающем поединке. Вряд ли кто-то из них мог предположить, что заключительная игра обернется для России кошмаром.

Для команд, попавших в финал главного международного турнира сезона, серебряные медали по определению означают поражение. Для финнов и шведов, которые с пустыми руками отправились по домам уже после первых же матчей плей-офф, такой результат – недостижимая мечта и предмет зависти. Для россиян и канадцев, которые встретились в игре за золото, повторив состав финала на чемпионате 2008 года в Квебеке, это была не просто схватка за титул, но и своего рода «дерби». Так в игровых видах спорта называют поединки между особенно принципиальными и непримиримыми оппонентами. Семь лет назад в Канаде россияне обыграли канадцев в феерическом матче со счетом 5:4. Теперь удача к подопечным Знарка повернулась спиной.
На этот чемпионат мира канадцы привезли не менее звездную компанию, чем та, что была побеждена в Квебеке: Кросби, Жиру, Спецца, Эберле, Сегин, Халл, Дюшен,  Кутюрье… Три убойных атакующих тройки не просто международного, но олимпийского уровня. Смит, защищавший ворота «кленовых листьев», пусть и не вошел в символическую сборную всех звезд чемпионата, но заслужил комплимент «лучший голкипер турнира» от своего великого коллеги, чеха Доминика Гашека. Но ведь и Олег Знарок располагал весьма достойным составом. К тому же латышский наставник российской сборной не впервые противостоит команде, почти поголовно состоящей из суперзвезд.
Групповой этап вроде бы не давал российским болельщикам поводов для беспокойства. Одержаны уверенные победы над аутсайдерами Норвегией (6:2), Словенией (5:3) и Данией (5:2). Встреча с белорусами, которые в итоге все же вышли в плей-офф с четвертого места в группе,  девятого мая и вовсе закончилась для нашей сборной победой с по-настоящему символическим счетом 7:0. Сопротивление словаков было сломлено в овертайме 3:2. Некоторые проблемы российские хоккеисты испытали в игре с традиционно «неудобными» для нас финнами, проиграв лишь в серии буллитов 0:1, а также с американцами, которым они уступили 2:4. Как бы там ни было, в том, что Олег Знарок выведет наших в восьмерку сильнейших, никаких сомнений не возникало. А там началась уже совсем другая игра,
По общему мнению специалистов, делавших прогнозы накануне решающего матча, слабым звеном у россиян была линия обороны. Не на самом высоком уровне провели турнир Белов, Антипин, Яковлев и Чудинов. В свою очередь, Куликов получил слишком много штрафных минут. Неудивительно, что канадцы сделали ставку на агрессивную игру, прежде всего, против наших защитников. Впрочем, и у россиян было, что противопоставить родоначальникам хоккея. Для победы должен был отыграть второй за два дня гениальный матч голкипер Бобровский. От защитников ждали, что в финале они будут сражаться, как последний раз в жизни, а нападающим предстояло повторить свои достижения в победных четвертьфинале и полуфинале против Швеции (5:3) и США (4:0).
Несмотря на то, что начало матча осталось за канадцами, создавшими больше опасных моментов, ощущения безнадежности, а то и стыда, как например, на двух последних Олимпиадах, у российских болельщиков не было. Россияне действовали сверхосторожно, защитники усердно чистили пятачок, при первой возможности впечатывали соперника в борт, но нарушений избегали как огня. Вместе с тем выяснилось, что у канадцев тоже вполне проходимая оборона. Голевыми моментами отметились Овечкин, Анисимов, Мозякин и Шипачев, но шайба никак не хотела залетать в ворота.
Даже досадный «гол в раздевалку», пропущенный Бобровским от Икина на 19-й минуте игры, не выглядел катастрофой. Казалось, что план Знарка работает, и никаким разгромом вовсе не пахнет. Оборона билась на славу, а Ковальчук и его партнеры по атаке то и дело щекотали канадцам нервы острыми контрвыпадами. Зрители как на пражской арене, так и у телевизионных экранов склонялись к тому, что после первого перерыва сборная России сможет переломить ход встречи в свою пользу.
Увы, все произошло ровно наоборот. Случилось то, чего опасались и болельщики, и тренерский штаб. Игрокам обороны не хватало сил, и в нашей зоне раз за разом возникал настоящий пожар. В одном из моментов наш голкипер потерял клюшку и отражал шайбу, чем придется. Отбился. Овечкин мазал по воротам с трех метров, когда забить было проще, чем промахнуться. Малкин не мог справиться со Смитом, и канадский вратарь начисто переиграл одного из лучших российских форвардов. Канадцы, между тем, своих шансов не транжирили.
На 22-й минуте, в самом начале второго периода, Эннис забросил из-за ворот потрясающую шайбу из тех, которые российские болельщики старшего возраста привыкли называть «бобровскими». Впрочем, в данном случае этот эпитет, пожалуй, не уместен. О том, как полвека назад подобные голы «штамповал» легендарный Всеволод Бобров юный Эннис может и не знать, а упрекать в пропущенном голе нашего вратаря Сергея Бобровского не поворачивается язык.
Тем временем, уже к 29-й минуте усилиями Кросби и Селина канадцы довели счет до 4:0, и для наших фактически все было кончено. В третьей двадцатиминутке у соперников отличились еще Жиру и МакКиннон, в то время, как  россияне смогли ответить на это лишь голом Малкина. Итог матча - 6:1 – конечно, неутешителен для россиян, остановившихся в шаге от золота. Понятно и ликование «кленовых листьев» после финальной сирены: ведь на чемпионатах мира им впервые за пять последних поединков удалось обыграть Россию в плей-офф.
Конечно, обидно, что нашей сборной не удалось защитить титул сильнейшей команды планеты, завоеванный год назад в Минске. Но и причин рвать на себе волосы от досады у нас нет. Ведь еще 10–15  лет назад на мировых хоккейных форумах сначала в Санкт-Петербурге, а затем и в чешской Остраве, мы вообще не выходили из группы на предварительном этапе. Проиг-
рывали всем подряд, и это был настоящий позор. А сегодня наша сборная – вторая в мире, причем это мы расцениваем, как не устраивающий нас результат.
Огорчить россиян по итогам чешского мирового чемпионата, кроме поражения в финале, может лишь то, что впервые за много лет в символической сборной турнира не оказалось ни одного представителя нашей команды. В пятерку лучших хоккеистов вошли вратарь сборной США Коннор Хеллебайк, защитники Оливер Экман-Ларссон из команды Швеции и Брент Бернс из сборной Канады, а также форварды Яромир Ягр (Чехия), Джейсон Спецца и Тэйлор Холл (оба – Канада).
В финальных матчах, равных по накалу нынешнему финалу чемпионата мира, когда на площадке сходятся примерно равные по силам соперники, не последнюю роль играет фактор удачи и, отчасти, обыкновенного везения. Как раз этого, на наш взгляд, и не хватило россиянам в Праге. После бросков канадцев в наши ворота залетало все, что только можно, а за спину вратаря Смита шайба попала лишь однажды. Крупный счет на табло не всегда является признаком сокрушительного разгрома. Нынешний матч как раз из тех, когда разница в забитых и пропущенных шайбах еще не означает подавляющего преимущества в классе. А вот настоящего победного куража в непросто складывающейся игре наши поймать не смогли.  
Кроме того, по оценкам, которые эксперты сделали «по горячим следам» уже в день финальной игры, для завоевания второго подряд золота главному тренеру Олегу Знарку не хватило также времени на подготовку резерва. Но теперь этого ресурса у нас в избытке. До следующего чемпионата мира, который пройдет весной 2016 года в Москве и Санкт-Петербурге, остается ровно год. До Олимпийских игр в южнокорейском Пхенчхане - два с половиной года.
Кстати, сразу же после окончания чемпионата мира Международная федерация хоккея объявила состав предварительных групп следующей белой Олимпиады. В квартете «Б» оппонентами россиян станут команды США, Словакии, а также кто-то из победителей предстоящего квалификационного турнира для второразрядных команд. Канадцев же в группе «А» ждут чехи, швейцарцы и южнокорейцы.
Нам есть куда расти и над чем работать. И совсем не исключено, что однажды канадцы вспомнят свою победу 18 мая 2015 года с той же тоской и ностальгией, как мы вспоминали игру семилетней давности в Квебеке во время нынешнего финала.
Дмитрий ЧЕРНОВ